30 november 2009 - Het klooster van de Arme Klaren in Aalst wordt omgebouwd tot een huis voor de bestrijding van de armoede.

Op 1 september verlieten de laatste vier zusters Clarissen het klooster. Het gebouw en de bijhorende tuinen werden overgedragen aan het bisdom. Het bisdom geeft het geheel voor vijftig jaar in erfpacht aan de vzw Huis van Clara. Op uitdrukkelijke wens van de kloosterorde krijgt het gebouw een bestemming die overeenkomt met de spiritualiteit van de Arme Klaren.

Het wijkgezondheidscentrum Daenshuis neemt zijn intrek in het voorste gedeelte, het zogenaamde Buitenklooster. In het Slotklooster komt de Vierdewereldgroep Mensen voor Mensen. 'Beide verenigingen zijn actief in de armoedebestrijding vanuit de kracht van armen en niet-armen samen', aldus voorzitter van Huis van Clara, Harry Sterck. 'We overwegen tevens in een later stadium acht studio's voor kansarmen in te richten.'

De vierde wereldgroep Mensen voor Mensen neemt haar intrek op 1 april volgend jaar. Het is de datum dat ze weg moeten uit de huidige locatie in de Eikstraat. Ook de speel-o-theek Het Speelpaleis in de Sint-Gudulaschool verhuist mee. Mensen voor mensen staat bekend voor haar groepswerking met mensen in armoede rond het recht op cultuur, onderwijs en werk. 'We bereiken met onze kansenpas 17.000 mensen in armoede in Aalst', zegt Joke Steenhoudt. 'Daarnaast bereiken we ongeveer 250 kinderen en hun ouders in de speel-o-theek.'

Klaas De Brucker van het Daenshuis plant de opening van het nieuwe gezondheidscentrum begin 2011. 'Wij verlaten dan de vroegere gebouwen van Kind en Gezin achter het Centrum De Kring van de Heilig-Hartparochie.' Het Daenshuis is een medische groepspraktijk met drie huisartsen, een verpleegkundige en een kinesist. Het huis is opgericht om de cirkel arm maakt ziek en ziek maakt arm te doorbreken. Het werkt op forfaitair systeem. Het ziekenfonds betaalt een vast bedrag aan het centrum.'

De verbouwingen en het onderhoud van het Huis van Clara kosten geld. De vzw hoopt op ondersteuning van officiële instanties, serviceclubs en sponsoring.

Bron: De Standaard