16 april 2010 - Naar aanleiding van de diefstal van twee gouden kroontjes in de basiliek van Kortenbos (Sint-Truiden), roept de politie op om waakzaam te zijn voor nieuwe diefstallen in kerken. De voorbije weken werden al meerdere kerkdiefstallen gemeld.

De cel kunstcriminaliteit van de Federale Politie waarschuwt voor een mogelijke nieuwe plaag van diefstallen in kerken, waarbij de daders het vooral gemunt hebben op gouden en zilveren kroontjes van Mariabeelden. De kostbare kroontjes en andere accessoires van beelden in edelmetaal zijn uiterst kwetsbaar voor diefstal. Bovendien wordt zo’n diefstal niet altijd onmiddellijk opgemerkt. De politie hamert er op om bij de ontdekking van een diefstal altijd aangifte te doen.

De politie heeft in het verleden al meermaals te maken gehad met reeksen van kerkdiefstallen, geconcentreerd in een bepaalde regio en met een opvallend patroon. Het gaat vaak om goed georganiseerde bendes. In dergelijke gevallen is het belangrijk dat élke kerkdiefstal aangegeven wordt. Dat gebeurt nog steeds veel te weinig. In tweede instantie is het essentieel dat de pv’s terechtkomen bij de cel van de Federale Politie die gespecialiseerd is in kunstdiefstallen, zodat door analyse de daderpatronen herkend worden en diefstalplagen voorkomen of gestopt kunnen worden. Aan de lokale patrouilles wordt dan gevraagd om extra aandacht te hebben voor verdachte handelingen in de buurt van kerken. Door deze verhoogde waakzaamheid houdt zo’n diefstallenplaag vaak al vanzelf op.

Online registratie van kunstdiefstallen in kerken en kloosters

Op de website www.religieuserfgoed.be wordt de mogelijkheid aangeboden om gestolen kunstvoorwerpen uit kerken en kloosters online te laten registeren in een daarvoor speciaal ontwikkelde databank. Dit kan eenvoudig via het aangifteformulier op de website. De databank wordt beheerd door het Art Research Team van de Federale Politie. Dankzij de registratie krijgt het gestolen erfgoed niet alleen meer zichtbaarheid, het is ook een eenvoudige manier voor de Federale Politie om zeer snel over informatie te beschikken over lokale diefstalaangiftes en zo sneller op de bal te kunnen spelen.

Meer informatie over de lijst met gestolen voorwerpen en meer uitleg over het initiatief ‘Uit de kerk gestolen. Online registratie van kunstdiefstallen in kerken en kloosters’, vindt u in de rubriek ‘gestolen objecten’.