10 september 2009 - De 30-jarige Griekse student Nikolas Sarris heeft in het bekende Catherinaklooster, aan de voet van de Sinaiberg, bij toeval een tot op vandaag onbekend fragment van de Codex Sinaiticus ontdekt. Het gaat om een fragment van het boek Jozua uit het Oude Testament.

Wetenschappers sluiten niet uit dat later nog kostbare Bijbelfragmenten ontdekt worden. De codex is een van de bekendste en oudste handschriften van de Bijbel. Het heeft een bijzonder grote waarde, omdat het door zijn ouderdom het dichtst bij de oorspronkelijke Bijbeltekst staat. Oude Bijbelhandschriften zijn bijzonder waardevol omdat zij nog vrij zijn van de fouten en soms zelfs van latere toevoegingen van kopiisten.

De student ontdekte het handschrift toevallig tijdens een onderzoek voor zijn doctoraatsthesis over manuscripten uit de achttiende eeuw. Sarris is ook lid van het team dat belast is met de online publicatie van de Codex Sinaiticus, op initiatief van de British Library, de universiteit van Leipzig en de Nationale bibliotheek van Rusland. Fragmenten van de tekst kwamen in deze drie instellingen terecht nadat de Duitse wetenschapper Constantin Von Tischendorf de codex in 1844 in het Egyptische klooster ontdekte. De Codex Sinaiticus dateert wellicht uit 330 tot 350 na Christus. Volgens de overlevering ontstond het handschrift op vraag van keizer Constantijn. Met de Codex Vaticanus is de Egyptische codex de oudste bekende Bijbeltekst ter wereld.

Bron: Kerknet